Hoult sinh ra ở Wokingham, Berkshire, là con trai của bà Glenis Hoult - giáo viên dạy piano, và ông Roger Hoult - phi công của British Airways.[1][5][6] Hoult có 3 anh chị em: anh trai James (1977), chị gái Rosanna (1984) và em gái Clarista (1992).

Khi đang học ở trường Farnborough Sixth Form, anh thắng được vai chính Tony Stonem trong hai phần đầu của loạt phim truyền hình dành cho thiếu niên Skins. Hoult đã từng nhận được đề cử cho giải Walkers Home Grown Talent Award [7] cho vai này. Năm 2009, Hoult tham gia diễn xuất trong bộ phim do Tom Ford làm đạo diễn - A Single Man, cùng với Colin Firth và Julianne Moore. Anh thay thế Jon Kortajarena làm gương mặt đại diện cho Tom Ford trong bộ sưu tập kính mát mùa xuân 2010.[8]

Năm 2010, Hoult được đề cử giải thưởng BAFTA Rising Star Award. Tháng 7 năm 2010, anh được công chúng biết đến nhiều hơn qua vai diễn Beast trong phim bom tấn về các dị nhân, X-Men: First Class, đạo diễn bởi Matthew Vaughn.[9] MTV Networks' NextMovie.com đã đưa anh vào danh sách 'Breakout Stars to Watch for in 2011'.[10] Năm 2013, Hoult vào vai chàng trai trẻ tuổi Jack trong phim dựa theo chuyện cổ tích Jack the Giant Slayer,[11] và vai chính, "R", trong phim Warm Bodies.

Hoult tham gia diễn xuất trong bộ phim X-men, X-Men: Days of Future Past, phim được công chiếu lần đầu tiên vào tháng 5 năm 2014 tại Bắc Mỹ.[12]